最后一声叹息,虚弱地似只小羊。他们住在哪?你在前领路。昭禖命令虞官。
双臂被鞭

打得鲜血直
,本来破烂的上衣,经此鞭挞,更是烂成条状。昭禖神情有些惊讶,无论是这个能说
国语的越族男孩,还是他话中的意思。全然不像一个十来岁的孩
,甚至比成年人更为镇定。没继续往下说,而虞官已经明白昭禖的意思,唾
:就是那个没杀死的蛇
余孽,国君饶恕他
命,给安置在苑囿里。曾经,越潜用的是青铜

,而今只有
陋的自制陶
;曾经,吃着
味佳肴,而今只是几条多刺又味腥,缺少调味料的烤鱼。他说什么?昭禖质问虞官。
今日会接近
人的居住地,只是一个巧合,昭禖难得有兴致在虞官的陪同下巡视苑囿。昭禖来过苑囿数次,一向在南山打猎。
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国人的话,越潜能听懂,也会说。苑囿里边的
人,不只有云越人,也有
人。从地上爬起,看清来人,越潜
到惊愕。
为太
,早晚会当国君,这一大片苑囿,日后也是昭禖的后
园。越潜毫无防备地站起
,突然,一条鞭
向他的背
,火辣辣地疼,越潜疼叫一声,立即转过
,
于本能,他一手抓住再次
打来的鞭
,一手攥
石刀。从枕下翻
一把自制的石刀,把石刀握在手上,越潜离开草屋,往屋后的山林走去。也许正是这一时的欣喜,还有不远
淙淙作响的
声,使得越潜没能留意到有一伙人正在接近他。饥饿的时候,不会在意
材。越潜认得
国王族的装束,他想也许自己就将死去。他对
隶并无同情心,但是这些云越国的
人是苑囿里的渔夫,负责为国君捕鱼。你住在苑囿,应当知
不得捕抓林中的动
,为何犯法?昭禖扔掉树枝,拍了拍手,他站起
看向男孩,发现男孩也在注视他,并且在听。昭禖再次将越潜打量,似有
意地说:所以他是南山位于浍
的南岸,苑囿里的
人,大多住在浍
北岸。不是因为那个鞭打他的虞官怒不可遏,手执鞭
正在训斥他,随时可能再打他;也不是因为虞官
边那些
暴无比,经常欺负他们的士兵,而是除去虞官和士兵外,还有一位
国王族。虞官不情不愿,回
:这帮越人贪婪又邪恶,我允许他们捕
河中的鱼虾,又怎么会缺少
!回禀太
,就一个。虞官恭敬地回答。越潜走神了。
越潜熄灭火塘里的火,埋上沙土,保留火
,他准备离开。云越国人的图腾是蛇,云越王族自称是青王后裔,青王便是个人
蛇尾的怪
,由此虞官称越潜为蛇
余孽。只需

佩剑,一剑就能将人刺死。1
直到偷猎的越
站起
,
国太
昭禖才发现对方只是个十二三岁的男孩,有
意外,更意外的是,他看到男孩脖
上佩
的
品,是一件木刻的蛇形项坠。越潜这句话说的并非云越语,而是
国人的语言。那条蛇盘着

,张嘴吐
信
。那位执长剑,刺死侍卫的
国将领,便是位
国王族,同时还是
国的令尹相当于丞相,攻打云越国的
军主帅。越潜抬起
,正见这名
国王族朝他走来,并命令他:站起
来。两年前的记忆闪回,云越国的国都云
城被
兵攻破,刀光剑影,杀戮声与哭喊声不绝于耳,情景历历在目。虞官明令禁止苑囿里的
人捕猎动
,即便是设置陷阱捕抓小动
也是
法。山林中的一切东西,都归
国国君所有,
人只能动用他们被允许动用的,极其有限的
资。昭禖看到男孩缺衣少
的模样,自然猜测到是怎么回事。十二岁的小少年,长得十分清瘦,衣衫褴褛,他猛地仰起
,双目睁圆,因疼痛而愤怒,然而很快地,他
中的怒火就被
熄了。昭禖蹲下
,用树枝拨动地上的死竹鼠,又看
一旁那件半截埋
土里的竹笼,他
生尊贵,但见过这样的设置,这是个捕鼠
。每每渴了,也会喝用这
方法煮熟的
。人们总是在适应,无论是遭遇再大的变故,总会为生存而改变。
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也许是几只青蛙,一条蛇,或者一只竹鼠。
即便被虞官鞭打数下,血
不止,男孩没有哭泣,也没有求饶,很冷静地站着。即便听懂这句话,越潜并没有听从,他握
拳
,一
血
从手臂
至拳
,血
聚集,从指
渗
,
斑斑滴落在地。虞官,苑囿里边有几个越人的孩
?昭禖询问
边的虞官,他脑中有个猜测。生
里
有东西寄生虫,会使人生病,使人
疼,手
脚
,严重的会丧失劳动能力。越潜挥舞着匕首,如同困兽般,他刚
伤一名
国士兵,抬起
发现在前
为他开路的侍卫已遭人杀害,一眨
的功夫,侍卫就被柄长剑刺穿
膛。手中的石刀当即遭士兵夺走,同时脸上还狠狠挨着一拳,越潜被打倒在地。
数枚石
投
陶罐,陶罐里的
顿时沸腾,沸
煮熟虾贝。越潜没理会虞官,只是望向地上那只还在淌血的死竹鼠,目光黯然,似乎联想到自己此刻的
境,他抬
对视昭禖,毫无畏惧,平静地回答:饿死了好些人,
一直不够吃。越潜布置陷阱的范围较广,他一个个翻看,在其中一个陷阱里,发现一只大竹鼠。
越潜并未陷
回忆多久,疼痛
再次袭来,虞官责骂完又开始恶狠狠地
打他。鞭
密集如雨
落下,越潜被打得蹲下
,本能地用手臂护
。仔细吃完烤鱼,越潜拿来竹夹,从火塘里扒
几颗烧得通红的石
,将它们丢
一只装上
和虾贝的
陶罐里。虞官用云越语重复太
的话,并暗地里用
神恐吓越潜。虞官痛骂,用云越语呵斥越潜站起
。这些越
,有一定的用途。拎住竹鼠的一条
,掂了掂重量,越潜心喜,正好用来改善伙
。他打算去瞧瞧那些设置在林中,捕猎小动
的竹制陷阱,陷阱里也许会有收获。如果有收获,等常父送鱼返回,将有一顿饱
。待陶罐里的
不再沸腾,越潜捞
虾贝
用。吃,青蛙、松鼠、竹鼠,还有蛇类。
竹鼠被困后,显然试图逃跑,把竹笼咬得遍
鳞伤,越潜没给它逃跑的机会,一刀结束它
命。越潜不想再挨鞭
,缓缓站起
来。住在王
里,每日吃到的鲜鱼鲜虾,甚至鱼脯鱼酱蟹酱虾酱等
,正是用越
的渔获制作而成。虞官的鞭

看又要落下,昭禖喝止:住手!越潜心中
到恐慌,但他并没有因害怕而发抖,
站得笔直,直视那名
国王族,也看到对方腰间的佩剑。虞官责骂惩罚,士兵旁观嘲笑,这时,那位
国王族似乎说了什么,虞官突然停止鞭挞。