中，姜云衢好转后又给家里去了信儿。他如今
在一个比上不足比下有余的尴尬位置上。好不容易熬到贡院放榜，人还病倒了，烧得不省人事。
1
“我看得真真儿的。”姜旭
：“你好好养着吧，后面还有一场殿试呢，今后是什么命运，全凭这最后一关了。”“你是谁有那么重要吗？”姜旭摊手，“要造反就好好造你的反，完事儿了，你就是南齐终结者，新王朝的开国皇帝，多有面儿。”
肖彻没跟他废话，直接问：“我是谁？”
殿试时间，三月十五，在太和殿前的丹墀举行。
肖彻眯了眯
，“这么说，没得谈？”姜旭往人群里扫了一圈，看到邹衡几人就站在不远
，他过去了声恭喜，没多
停留，很快回了家。“是吗？”姜旭
：“以前有个姑娘也这么说过。”肖彻不
不慢：“河东巷那位邹家姑娘”姜云衢没作声，大脑里一片空白。
“你这孩
。”姜秀兰以为他有心事，嗔：“莫不是早有了心仪的姑娘？”到家时发现肖彻在客厅里坐着。
“我考虑过了。”肖彻说：“可以让他当继承人。”顿了一顿，“前提是，你给的消息值这个价。”
“我就知
。”姜云衢躺回去闭上，遗憾地叹了
气，“三年，说长不长，说短也不短，就怕到时再来三年，还没考，心态先崩了。”姜旭没急着说，“那我先问你，是不是我现在说什么你都信？”
姜旭神态自若，“我们公门中人，本来就是为百姓
事的，难得结识了新科会元，当然要关心两句，没准儿他哪天平步青云了，我还能跟着沾沾光。”“是大人的意中人吧？”邹缨冒昧问了句。
姜旭叹了
气，“这个问题说来话长啊！反正，你不是南齐人。”可自从上回
京得罪了礼
尚书府的千金，他便对京城里的姑娘有了
影。姜旭
，“你哥哥没生病吧？”“嗯。”姜旭看她一
，“只可惜，后来她不记得我了。”“没中。”姜旭说：“踏实歇着吧，三年后再战。”
大概是惦记着今儿放榜，姜云衢撑着
醒过来了，嗓烧得很
，问姜旭，“表哥，怎么样，我中了没有？”“邹姑娘，这么巧？”姜旭笑着跟她打招呼。
“你先说说看。”肖彻缓缓开
。下姜秀兰问他喜
什么样的，他发现自己竟然回答不上来。姜旭把人送到承天门外，止了步。
1
这话，可把邹缨给逗乐了，“大人真幽默。”
1
姜秀兰也替他
兴，某天回来吃饭，问他喜什么样的姑娘，等殿试完了，她给帮着张罗张罗，提前定下，等脱了孝，
上成亲。送完姜云衢，姜旭再一次碰上邹缨。
尽
如此，他还是每天晚上都睡不好觉。他娘陈氏总说，他将来是要有大
息的人，不该娶个乡下姑娘，所以他一直觉得，自己该娶个京城里的姑娘。肖彻面无表情地看着他。
姜旭险些被饭噎到，
上朝姜云衢看过来，这小，总不能是被刘婉姝给折腾
情来了吧？“没有。”姜云衢晃过神，“我也不知
自己喜什么样的。”姜旭顺嘴答：“二傻
。”姜旭一直目送着邹缨走远才离开。
肖彻没
，但也没摇。“不是南齐人？”肖彻显然有些没想到，“此话怎讲？”
“没关系。”姜旭问她，“要不要我送你回去？”
等成绩的这段日
，姜云衢又去圣人庙拜了拜。那小
，果然没让他失望。肖彻对他的私人情
不兴趣，继续问：“我是谁？”“逗你玩儿呢还当真了。”姜旭倒杯
递过来，“中了，一百五十八名。”“反正知
了对你也没多大好。”姜旭实话实说，“你现在应该把
力放在自己的计划上，而不是成天像个二傻似的见人就问你是谁。”“那你先考吧。”姜秀兰说：“等成绩
来再说，下不谈婚姻大事，你安心温书。”这俩人也中了，前者排名一百五十六，后者排名一百五十八，相差不多。
姜旭笑了笑，坐下来，“我这么跟你说吧，你当年是被买到东厂的，但是不知
为什么，他们差
错地抱了个北梁人回来。”肖彻犹豫了半盏茶的工夫，终于
了声，“信。”“你看你，都不信我，还让我说什么？真没劲。”姜旭说完，打算不再理他，直接回房休息。
“对不起。”邹缨连忙
歉，“我不知这个问题会戳到大人的伤。”说实在的，如果殿试过后成绩还行，让他去娶个大字不识的乡下姑娘，他指定不乐意，可要说娶个多好的京城姑娘，他也知
自己家世
不上。“你不信我我就不说。”
“不必了，我婶婶就在不远
等着我。”他从前在县学念书的时候，因着年纪轻轻考了秀才，邻村有好几个喜
他的姑娘，但他一直没回应。“没有。”邹缨觉得奇怪，“为什么你总是问我哥哥的
状况？”姜旭有些无语，“未经允许
别人家里，您这是私闯民宅啊肖督主！”姜旭又往旁边找了找，很快找到沐少亭和姜云衢的名字。
这还差不多。
姜明山
兴疯了，儿都不在，从老温氏手里抠钱来办了场酒席，收了村人不少东西。“我突然改主意了。”姜旭拒绝：“我的儿
我自己养，怕被你养歪。”“什么？真、真的？”姜云衢猛地睁
，难以置信地望着他。姜旭请了大夫来看，给他煎药喝下，这才去看榜。
嘱咐的话，昨天晚上就说过了，这会儿只是告诉他别
张，考场上心态最重要。榜单上最醒目的莫过于
名会元的名字，邹衡。“姜大人。”邹缨问他，“又来送亲戚？”
姜旭脸
一变，“喂喂喂！你有话好好说，别动她。”