了
气，片刻后，终究是由安成引着
了屋里。书房，安成看见沈棠宁提着
盒过来，还颇为诧异，“世
夫人过来是有什么事？”“姑娘，你莫忘了大夫人的病！”她压低声急
。他似乎不大喜
笔墨丹青，墙上倒挂着不少弓弩刀枪，每一样武
上都一笔一划认真地刻上了他自己的名字。安成被揽月这声“哥哥”叫得掉了一
疙瘩，说：“那世夫人来的真是不巧，世适才恰有事
去了，不如您屋先坐着等等？”剩下她与娘亲相依为命。
郭氏狂喜，认为沈家即将发达，从那之后便将沈棠宁视作
珠，千
百
。“等我打完这一
。”但她与谢瞻珠胎暗结之事，沈棠宁现在并不能完全确定便是郭氏一手指使人散布
去的。只要温氏还住在沈家一日，她难免
受掣肘，连和离都不能随心所
。沈棠宁脸腾得烧了起来，忙扔了手里的书，放
匣里胡
收了，藏到架床底下。两人的声音断断续续，沈棠宁坐在背风
，从荷包里取针线，垂着帘，将袖的破损仔细
补。揽月把
盒
到沈棠宁面前，一脸兴奋地
促她，“世夫人，我打听到世现在就在书房，机会难得，咱们赶
过去吧，别等扑了个空！”沈棠宁不去寻谢瞻，揽月更加没有名
往上凑。她专挑着爹娘的优
长，既有父亲沈弘彰的周正端庄，眉间又带着母亲温氏女儿家的温婉柔媚。然而她到底姓沈，温氏与沈弘彰生前伉俪情
，只怕也不愿离了住了十几年的家……郭氏刻薄寡恩，将她和温氏逐到西府，平日多有责骂，叔父每有心帮衬，郭氏便哭诉家贫，还要给堂妹芳容积攒嫁妆，为了给她娘俩看病这些年沈家家底
都掏空了。随信的匣
里还有两本封上无字的书，沈棠宁随手打开其中一本，画中女大腹便便，与一男并肩叠
，相戏为乐，画面不堪
目，竟是本教女如何在
期与男行的
.书！二则自己学着如何讨好谢瞻，留住谢瞻的心。
直到后来她有了
，郭氏心里想的只有权势富贵，在谢家百般纠缠，丝毫不顾嫁来之后她的颜面何存。古怪的是她分明自幼
质单弱，看着像活不长的模样，郭氏偶有一次为沈棠宁算了一卦，观里的老真人竟说沈棠宁将来是要嫁豪门，大富大贵的命数。其实不过是教她如何去逢迎男人，攀附
门。郭氏给她两个选择，一则把揽月开脸送给谢瞻，为她固
。她想推脱到谢瞻离开，捱不住揽月像
蜂一样一直在她耳边。“……安成哥，世
爷房里就没有丫鬟么，我瞧着那两个廊下里侍
的
长得怪好看的。”锦书猛地拉了下揽月。
揽月站在廊下跟安成
近乎，可惜安成嘴
很，问十句五句不知，另外五句都在微笑装傻。沈棠宁想走便算了，揽月连忙给她使
。揽月频频回望，还一副恋恋不舍的样
，边走边忍不住埋怨她：“姑娘怎么早不
晚不，今日世休沐，再多等会儿他就该回来了，姑娘你真是不争气！被侯夫人知了咱们……”所以沈棠宁明知叔母利用，却也只能无奈地任由她摆布。
屋门外，揽月甜甜地和安成
近乎。温氏
睛落下病，郭氏随意请了大夫打发了事，自那之后温氏睛便失明了，再看不见任何东西。窗外不知何时飘起了盐粒细雪，
琼碎玉，
院中的枝桠光秃秃地随风一摇一晃。等了好一会儿也没等到谢瞻，沈棠宁松了
气，借不舒服赶离开了静思院。一阵寒风从窗外
来，沈棠宁看了会儿，瑟瑟发抖，起把窗棂虚掩上。一直等沈棠宁长到十一、二岁的年纪，
段
条，乌发云鬓，脸上的黄逐渐褪去，
桃一般艳的颜，和家里几个弟弟妹妹站在一，更是光彩夺目，漂亮得本不像沈家人。郭氏常拉着沈棠宁的手抹泪，“团
儿，你爹死的时候心心念念的就是你和你娘，叔母这样不光是为了给你找个好人家，也是为了咱们侯府啊！你爹为国劳心劳力，末了死了竟只得了几百两银的抚恤，连你和芳容的嫁妆钱都不够，你叔父和堂兄没本事，我不想看着你爹好不容易撑起的门败在他们手里啊！”距离新婚才过去十来日，谢瞻房里已丝毫不见当日鲜艳
闹，目四下调冷请，窗明几净，屋里桌椅俱简单古朴，甚至没什么珍奇装饰。毕竟一旦她的名声毁了，即使嫁
镇国公府，芳容和沈家女儿们的名声也跟着毁了，那厢常家却不见得就会退婚，得不偿失。无奈，沈棠宁只能如她所愿
了门，心里祈祷谢瞻已经离开。沈棠宁不想去，低着
打络。约莫是郭氏暗示过揽月什么，揽月早打探来了谢瞻的喜好，下厨煮了一碗茭白羊
小馄饨，另
了两三碟心攒大红螺钿的盒里。郭氏心里
本就没有把她当成侄女，把娘视作大嫂。揽月抢话
：“世夫人亲手下厨给世了些吃，劳烦哥哥去通传一声！”“
是夫人送过来的，听说是叫什么‘绿萼
人’，世爷不
养……唔，那两人原是看守厢房的丫……”沈棠宁娥眉颦蹙，心事重重，将信收了起来。
事已至此，沈棠宁也不想再追究当初孰是孰非。
书案正靠着轩窗，窗下圈椅上四仰八叉地扔了件袍
，看样是谢瞻的，只是袖磨损严重，像是有个
。