怎么回事？谁欺负你了？”房里，两位夫人一派和睦，已经从布匹说到绣工，原是
份上天差地别的二人，说在一
倒是不显差距，仿若相识已久的手帕
一般。喜
不敢老实代，好半晌才咬牙沉声问：“娘，你还记得我那件鹅黄的棉衣吗，那衣裳我记得只穿过两回。”陈氏目光移到她
上，在喜脸上多看了，又巧笑着同潘氏说起了家常：“我家这个啊，打小也是被
惯了，脾气又倔又拧，有时候我这个当娘的都奈何不得，也难为夫人费心了。”陈氏没回，只
：“大夫人是长辈，我如今登门，岂有不先见长辈的理儿？”但不行，他可以
暗一个，因为妹夫会直接关系到他妹
，总不能暗到整个周家长辈上，这显得他心里太暗了些。巧云两个端了
门，陈氏便住嘴不说了。她犹豫了会才继续开
：“我见这大夫人与女婿母情分颇
，到如今也未能走
来，实在叫人动容，听她那意思，再过几日便要启程离开秦州了？”“我...”
陈氏还
代喜，在潘氏还在这些日多去请请安，表示表示孝心。喜
打从回了周家也快两月了，宁家只偶尔得了个信儿，说她在府城一切安好，没见到人，心里始终放不下，陈氏只得带了宁乔一起来周家看看。喜
早有把几个孩放边多照看的意思，却不是因为靠不靠的，只她如今是几位小郎的嫂，她便该尽上这份责任。前些日太忙，喜有心无力，只偶尔请了三兄弟来用个便饭，给他们绣上两双鞋袜罢了，她看得来，三兄弟对她这个嫂也是喜
的。宁乔有些不能
的暗，他觉得与其叫自家妹陷
甚婆媳、妻妾的争斗当中，他这个妹夫现在这样走得
净净正合时宜。陈氏闭着
都一清二楚：“你是我生的，你是什么脾气我不知？打小哭过就红得跟兔似的。”不止潘氏要回盛京，便是喜
这个新媳妇，在年末前也要上盛京见过周家老太太和两房长辈。三个还不
的小儿一字排开，有礼的朝陈氏母见了礼，
喊着太□□。见为实耳听为虚，周家或许家风好，但换
旁人家可就不定了，乡下人也是听说过城里老爷们各
家产争斗、妻妾争斗的。父母之
则为之计远，要陈氏觉得，最好的当然是趁着年轻早日寻一门好亲。趁着伺候的丫
去打，趁机同喜：“我看周家这三个小的都是知事懂规矩的好孩，你这情况你也知晓，女婿不在，你又不愿改嫁，往后免不得要靠着他们几个，早早养一养情分才是正经，要是被婆带着，日长了就跟你生分了。”“是该去见见。”陈氏
。她还是觉着，喜这亲事太叫人不安了，一个女人家要支撑起来甚的，若是去了盛京见过了老太太，那喜在周家也就稳当了。儿女亲家，谁不想对方是知书达理讲
理的。潘氏正好走来，
吻越发亲切：“我也听闻夫人来了，一回见夫人，便觉得一见如故。”潘氏拉了陈氏的手，笑意妍妍。喜
粉着脸颊，羞怯的垂着。对潘氏来说，这秦州是个伤心地。
宁乔先前在外院小
的带领下已经览过了周家景
，逛遍了周家大大小小的角落。其中的亭台宇阁，湖泊山叫人
连忘返，宁乔虽没见过别人家的，但凭着小的三言两语也认定了周家这独一份的风光。陈氏
不瞎，一门就看到喜那双红睛，只当时顾着潘氏，她不好问。老太太也是不易，合享天
时，三房的儿媳妇、大孙接连离世，生生叫她白发人送黑发人。宁乔面
暗不定时，周家三兄弟下学来了。大
人家养人无疑是养得极好的，喜原本便是村中了名儿的白
，这两月日日滋补下来，肌肤更是添上一抹粉，
可见的白光
，甚至连原本温顺的五官都稍显俏了两分。陈氏当了几十年的秀才娘
，这些普通规矩早就刻在了骨里，当即就要叫喜带她去大夫人潘氏院里，先见过了大夫人。到铺床叠被后，母女两个难得的抵足而眠，夜
人静中，房中只有她们母女，没了外人在，陈氏问了今日一直惦记在心上的。喜
不上话，只得接了丫的活计，给两位夫人奉上茶。喜
忍不住朝宁乔嗔：“大夫人
好，又时常住在东院里，下人们服侍得也尽心，哪里能被
待的。”喜
在院里站了会儿，
了会风，抬步前，叫巧云去看看被安排在外厅的兄长，这才匆匆了自己屋中。也叫人请了宁乔来。
过来呢：“娘你说甚？”
由此可见，周家没有
待她。两位夫人携手
了门。说：“都是一家
兄妹，难得相见，坐坐也无妨的。”陈氏在他们玉雪的小脸上看过，把最小的辰哥搂了搂，摸了三个红封给他们，算作见面礼。夜里用了饭，宁乔去了外院，三兄弟也被嬷嬷接回了院
。宁乔难免又有两分担忧起来。听说大
人家的老婆们个个不好相，惯会为难人，手上的手段一
一的，脏得很，他妹怕不是这些人的对手。“夫人喝茶，娘喝茶。”
“大夫人说的是，我也是如此。”
两位夫人见了面儿，碰了
，一回见面，彼此倒是十分满意，等一块儿用了饭，潘氏这才告辞，留她们母女说些
己话。陈氏以她几十年的看人
光也附和：“不错，这位大夫人是个和气的，心
宽广，见识颇多，能降下段附和我这个乡下婆，还只是隔房的伯母，有几个能到的。”喜
一惊，下意识的在下摸了摸，“没、没有的事。”连个住的院
都这样风光，更阔论其他。他心里又难免
暗起来。喜
应下，透
了：“大房的嫡小
珍姑娘年中大定，大伯母得回去主持，如今还不到夏至，门正合适，若过了夏至，舟车劳顿下，人许是会闷着。”成亲时，因路途遥远，周家远在盛京的族人并未全到，小辈也只到了周严几个，他们
上都有差事或在学，在参加完婚宴后便急匆匆离去，喜未能一见，这回京时日不短，免不得要与同辈打上。“说哪里话，喜
温顺，模样清丽，平日对我又恭敬，这样的儿媳妇可是打着灯笼都找不着的。”