的火焰
燃纸张的一角，熊熊往上燎烧。清溪
长把着拂尘信手一扫，那些被风卷得四散的烟灰随他动作打着旋儿，又乖乖飘回了火盆里。屋内坐着一老者，正就着烛火查看手中信件。见她
现，将东西收
怀中，起
叫了一句：“宋姑娘。”宋回涯识得这老翁，当年常往不留山上送东西，后来又亲自接走魏凌生，是她师弟最倚重的一位长辈。
宋回涯知他投毒，却已看不清他的表情。视线内的事
皆带上
厚的重影，不过眨
之间，便彻底陷黑暗。清溪
长说着松开手，眸幽
地看着最后一团明净火光，飘飘落下方未灭的烬灰中。他站到了石阶的最
，与老儒生相对而立。宋回涯猜测他们要救的就是自己路上劫走的那伙囚犯，正要说季知达已经死了，张了张嘴，发现
咙一阵刺痛，不了声。为季归年引开大半追兵后，宋回涯脚步沉重，拖着剑在荒凉城郊
穿行。循着路边留下的信号，找到一座寂静的老宅。山上的云好似被冻住了，任寒风肆
也凝结不动。第076章但去莫复问
老者立在一边，回
：“郎君方才去了。”宋回涯坐了下来，一手仍
着自己的剑，问：“师弟急找我来，是了什么事？”付有言老老实实地说：“我只听我娘偶然提起过，说宋回涯当年中过一
无解的奇毒，她师弟为她四寻药，后来也好了。”严老要来帮忙，被宋回涯抬手虚挡了下。
老儒生见少年沉默不语，知他心中动摇，情急喊
：“他是要你去送死！当初你拜我为师的时候，说过自己无父无母，无挂无碍的！宋回涯也向我再三保证，说你与前尘再无瓜葛！这世上聪明人多得多，哪里再需要添你一个？”她笨拙地翻过茶杯，一连
了几杯
，火烧似的咙也没得到太多缓解。付有言听他语气，似与宋回涯旧日多过
情，遂小心翼翼地询问：“请问前辈，宋回涯究竟是怎么中的毒？”付有言手忙脚
地住即将飘走的纸钱，又被那扑面而来的灰烬与烟熏得鼻发红，咳嗽不止。付有言偏过脑袋细听，老儒生却不言语了。
付有言朝他微微欠
，老慈和问：“亭台里风恶积寒，小友为何不在灵堂前烧纸？”也正是因此，付丽娘才一直
信，清永的手上许还握着能治他病的良药，是以多年任其驱遣，苦守木寅山庄，不敢二心。清溪
长的神情有片刻的失神，神缥缈空虚，
绪而悲，
怀唏嘘：“我只听途说，也能猜到，她那些年里过得凄楚飘零，备尝艰辛。我那两位朋友若是还在，单只见她远行他乡，独自一人走这风雪茫茫的山路，想必都是要心疼落泪的。哪里敢想她离家后吃过多少苦？又岂是区区‘寻常’二字可以潦草说？”付有言刚平复的心绪又叫他三言两语给勾起，黯然心伤中掩面而泣，不停拿衣袖
去泪，只觉心中的惨痛抑郁如何也挥之不去。有为宋回涯的，也有为自己的。她抬手摸向脖颈，才惊觉自己手指已然僵直，四肢沉甸甸的，难以动作。
越州，
末，夜。玉盘似的明月挂在西
的星河上。清溪
长朝他伸手，付有言
一
气，控制了呼，恭敬递上一沓黄纸。这样想来，
清永要杀季知达，未尝不是要败魏凌生的人心，掘他的
。亭间忽起大风，刮得盆中星火飞腾，
沾在青年的衣服上。清溪
长问：“小友知多少？”老者背对着她，似在朝门外张望，说：“郎君是想请您帮忙救个人。越州太守旧日曾是将军
属，与将军情笃，待郎君也颇为亲厚。这次是受了无妄之灾，叫
人迫害，怕是去不到京城受审。郎君不忍他
罪屈死，请来几十名好手，想请宋姑娘也来帮忙，先护得季公平安。此事不便在信上详说，所以领我亲自来了趟越州。”怕叫那帮江湖人追上，这两三日里她昼夜不停地赶路，只吃过几个野果，喝过几
雨，现下饥饿迫，一时竟连个茶壶也拿不稳，泼一桌。“我只是想告诉小郎君，人事万
的兴衰迭代，从没有不血牺牲便可以达成的。你只恨，旁人不会将你放在里。你想退，他们不会容你枕无忧。只有杀，才能杀来。”观启目光灼灼地盯着少年，声音字字清晰，“小郎君，莫非不想为季氏满门的冤屈讨一个公？莫非真不想亲自问一问那堂座上人，
，还是不？”“宋回涯中毒，就在当年劫囚之后。魏小友有句话说得极对，
局的人都是罗网下的鸟，天空再再寥廓，与我等而言，也是无可逃。”她将剑放在桌上，单手拎起茶壶给自己倒
。残余的
火在一片碳黑中星星地闪烁。老者这时转过
来，垂下两手，目光复杂地望着她。清溪
长没有直白回答，垂下视线，慨叹：“世人都说，宋回涯年少行事太过张扬，没学会几个理，先逞一个‘勇’字。门杀人也敢报自己的名姓。才二十来岁又闯下一桩大祸，劫了朝廷的要犯。遭什么罪过都实属应当，九死一生也算不得惊险。”他顿了顿，怜惜
：“其实，我倒是能理解一些她当时的糊涂念想，多是不想坠了不留山的声名，觉得便是叫她一人受千夫所指、担尽恶名，也好过宋氏兄妹自此销声匿迹、再无人知。”院前的小路已被经年的落叶掩盖，宋回涯仰
看了上方新挂起的灯笼，没有敲门，直接从墙上翻了
去。见主厅灯火通明，径直推门而。“严老。”宋回涯略一颔首，声音沙哑地问，“我师弟呢？”
老儒生心慌，大声掩饰
：“我比你了解宋回涯，你说这些废话有什么用？”多年过去，我父亲再提及她，次次都恨不能将她诛而后快。”
他转向老儒生，奇怪
：“当初宋回涯是怎么中的毒，魏凌生又是怎么受的伤，老先生不会不知吧？”魏凌生落草江湖，几经起落，最后迎他回去、为他平路的就是昔年那群父亲的兄友。
观启哂：“魏凌生就是因为这般天真，信了世上能说得通理，所以当初才害得自己跟宋回涯险些命丧黄泉。他难得几次妇人之仁，都叫他铸下大错。‘天不再与，时不久留，能不两工，事在当之。’，先生想徐徐图之？世上何来第二次机会？”付有言的视线游向山间，手中整理着纸钱，腼腆笑说：“我爹葬在下面呢。我是想告诉他一声，我娘过去找他了，请他早早来接一路，别叫我娘觉得害怕。”
宋回涯对朝堂上的风起云涌不甚清楚，只知
魏凌生的父亲曾在边地戍守多年。可惜他报国雪耻的志向不与先帝相投，屡屡犯颜切谏，引得君臣怨。战死沙场后，
女也无有立足之地。“原来如此。”清溪
长了，顺搭了一句，“宋回涯也是个少孤之人。”