薄的背影微微发抖，自己的手心也捏满了冷汗，他想开口，喉咙却像被什么堵住，只能焦灼地低下头，不敢与薛影有任何视线接触。

“是……是梓景脸上的伤……”梓景终于从牙缝里挤出声音，“吓到了客人……客人罚酒……才……才起了冲突……”

“呵。”一声短促的冷笑。薛影站起身，高大的身影几乎挡住了灯光，将梓景完全笼罩在阴影之下。他踱步上前，皮鞋踏在水泥地上的声音清晰而缓慢。他在梓景面前蹲下，伸出右手，冰凉的指尖先是拂开梓景额前被冷汗濡湿的发丝，动作轻柔得近乎诡异，随即手指下滑，猛地捏住了他的下颌，力道之大，迫使梓景抬起头，直面那双毫无温度的眼睛。

“小景，”薛影的拇指重重擦过那道结痂的伤痕，疼痛让梓景眼角抽搐，“跟我玩文字游戏？”他的声音压得很低，带着残忍的玩味，“告诉我，这伤，又是怎么来的？”

梓景的身体僵直如铁，连吞咽口水的动作都无比艰难。他死死咬着牙关，不敢泄露半分。

“不说？”薛影松开手，站起身，从阴影中投来的目光扫过墙角那些泛着幽光的刑具，最后又落回梓景身上，“需要我找个当时在场的人，来帮你回忆一下吗？”

“不！先生！不要！”这句话如同最后的判决，瞬间击溃了梓景的心理防线。他双膝一软，重重跪倒在地，双手撑在冰冷的地面上，指节因为用力而泛白。“是……是之前伺候客人时……我反抗了……就……”他语无伦次，声音抖得不成调子，眼泪和冷汗混在一起滴落，“先生！梓景知错了！真的知错了！求您饶了我这次！再也不敢了！求求您！”

他崩溃地哭求着，前额抵着地面，身体因极致的恐惧而剧烈颤抖，每一次抽泣都充满了绝望。

乐川在一旁看着，心脏几乎跳出胸腔，他死死咬住自己的嘴唇，才抑制住那几乎要脱口而出的惊喘，强烈的无力感和恐惧淹没了他。

薛影没理会梓景涕泪交加的求饶，缓缓转过身，目光落在脸色惨白的乐川身上。

“既然让你来涨记性，”薛影的声音没有任何起伏，“那就自己掌嘴吧。什么时候我满意了，什么时候停。”

乐川身体几不可察地晃了一下，随即深深弯下腰，行了一礼，声音艰涩却不敢有丝毫迟疑：“是。乐川……谢先生教诲。”

他直起身，抬起微微颤抖的手，对着自己的脸颊，狠狠扇了下去。

“啪！”

清脆的耳光声在寂静的惩戒室里突兀地响起。

紧接着，第二下，第三下……巴掌声一声接着一声，沉闷而规律，每一下都像是沉重的鼓点，狠狠敲击在梓景的心上。他跪在地上，听着那声音，看着乐川迅速红肿起来的脸颊和嘴角渗出的血丝，比自己受罚时更加煎熬，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。

薛影仿佛只是在欣赏一件无关紧要的事情，直到乐川的脸颊高高肿起，眼神都有些涣散，他才漫不经心地抬了抬手。

巴掌声戛然而止。

薛影的目光重新落回梓景身上，那审视的、如同打量物品的眼神让梓景不寒而栗。

“到你了。”薛影慢条斯理地开口，声音里带着一种猫捉老鼠般的残忍，“你说，我该怎么罚你？”

梓景猛地低下头，避开了那道几乎能将他冻结的视线，声音细若蚊蚋：“梓景……任凭先生作主。”

“哦？”薛影向前踱了一步，锃亮的皮鞋尖几乎碰到梓景跪地的膝盖，“先前“玩游戏”的时候，袁先生用的什么“教具”？”

梓景的身体剧烈一颤，他死死咬住下唇，直到尝到血腥味才艰难开口：“回先生的话……用的，是藤条。袁先生……没有给梓景安全词……梓景怕……怕被打死了……所以在挨了十下之后，才……才冒险夺了袁先生手里的藤条……”

“呵，”薛影发出一声意味不明的轻笑，蹲下身，冰凉的指尖再次挑起梓景的下巴，迫使他抬起头，看着他眼中深切的恐惧，“这一回，倒是说得清楚。”他的语气骤然转冷，如同西伯利亚的寒流，“不过，就算真被打死了，又有什么关系？”

他的话像一把淬毒的冰锥，狠狠刺入梓景和一旁勉强站立的乐川心中。

“只要不影响生意，”薛影的声音平静得可怕，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，“像你们这样的，死几个，不也是很正常吗？”

冰冷、无情的话语如同实质的鞭子，抽打在两人早已千疮百孔的尊严上。他们一直都知道，自己在这些人眼里连一条狗都算不上，可人活着，哪有不怕死的？绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们所有的感知。

薛影松开手，仿佛碰了什么脏东西，拿出丝帕擦了擦指尖，随手指向墙角一个放着各种刑具的矮架。