轻，朕与你一时相处不够顺畅，本来也不算什么。可宫中时日漫长，若你始终是这幅样子，吃苦的人是你自己。萧家待你，多少也是有所亏欠。就算要教你什么，又何必如此暴烈急切？你心中郁结不平，这是你的心事，朕也不来怪你。你就算宁折不弯，折的也不过是你自己罢了。不过你却从来没有想过，如今你已经是朕的贵妃，不是萧家的闺秀，你好不好，不是他们说了算了，你一味难为自己，只是胡思乱想。”

萧怀素茫然地看着他，冷冽变作迟疑，满心混乱：“真的吗？可是他们说……这些都是没有用的东西，我一心只有这些，是他们把我惯坏了，我学这些不过是移了性情，假清高，做梦而已。他们在我面前烧了我的诗稿，收走我的书，什么也不给我，每天，每天都逼着我背诵女诫，列女传，说我也是时候该知道什么叫规矩了……天天问我，我要是答得不对……”

他说不下去了，只有满心仓惶的怀疑：“为什么会这样？难道他们从前疼我，对我好，都是假的，都是因为我、我够值钱不成？当初是他们说，我和其他兄弟姐妹都不同，许多规矩是俗人守的，倘若我并不是能超凡脱俗，清清静静过一辈子的人，又何必这样骗我？”

皇帝轻轻叹气。

萧家大概也是无奈，这头报上来他知道了，那头才回去管教萧怀素，想让他担当重任，可萧怀素显然不是这个料，但进宫是不能改的了，也不能等，再等他年纪就大了，进宫来也没用了，所以不得不下猛料。

萧怀素从小众星捧月般长大，又确实出众脱俗，把他娇养到二十岁再把前面的事全数推翻，情义不顾，也难怪萧怀素虽然看得清，但却受不了。

他伸手轻轻抬起萧怀素的下巴，让他看着自己，轻而坚定地说：“他们说的不算，从今后，只有朕才可以做你的主。你生来如此，向来如此，又何须改变？”

萧怀素含泪看着他，神情凄楚，平白显得柔弱许多，似被震撼。

皇帝凝视着他，眼神深远如渊，宏大而莫可名状：“旁人不愿意让你锋芒毕露，不过是怕被你比过去。凡夫俗子，不值一哂。朕却不怕比不过你。”

萧怀素垂下眼，心里原来纷乱的怨恨，自怜，痛苦都消失不见，居然被这宣言安心，好似再也没什么害怕的了。

是呀，他嫁给了世上最强悍的人，这个人怎么会容不下身畔之人的光辉？难道世上还有人能压得住皇帝的光彩？

皇帝松了手，又道：“行宫里，你照顾大公主，代皇后坐镇，做的也不错，可见你本来并非不通俗务只知吟风弄月舍本逐末的人，既然如此，朕又何必来管束你？只是有一件事，你要明白。”

他摆出严肃训诫的态度，萧怀素一凛，也就起身低头领训。

皇帝道：“你性情刚直强硬，本来也是好事，诚心正意则无所畏怯，但过于刚硬则近于自毁，只是徒有其表。所谓傲骨，是历经磨难坚强如初。朕以成宣皇后教你，望你能学得她一两分的好处，于心无愧，于人无咎，恪尽职守，亦保全自身。你为贵妃一日，朕就一日对你就有期许与要求，你纵然回避，也是无用。盼你能够洗净前尘，心如明镜，忘却过往。朕，以傲骨二字赠你，望你真正如兰，能耐寂寞，亦能香远长久。”

萧怀素闻言动容，眼圈一红，热泪夺眶而出，忍不住扑上前来，放声痛哭。

他备受折磨，入宫后又身处全然陌生的环境之中，一腔郁气不能发散，又实在无所适从，本来就是个不能够忍受的人，憋着已经快要憋坏了。虽然也多少看得透自己的处境，知晓一直闹脾气下去不是事，但内心转不过弯，更没有料到皇帝会谆谆教导，对自己说这么多。

两人本无这样的情分，而他又自诩聪明人，本该早早想通，偏偏要皇帝如对孩子一般说清说透，不由又是羞愧又是感动，这一哭不仅为了前尘往事受了委屈，也为皇帝出乎意料的柔情。

皇帝早看出他的性情脾气如此，虽有手腕却不屑于心计，孤高自傲不愿流于俗尘，娇养多年虽有才学，但说到底也是娇气的，对他这心防尽去，好似孩子终于找到能接纳承认自己，能告诉自己并没有错的人，又欢喜又撒娇的痛哭也并不怎么意外。

贵妃哭得厉害，外面早就有人听见，但皇帝说话的声音轻，没人知道是为了什么，也不敢进来，干脆都退远了些，当做不知情。

皇帝哄过几个孩子，哄一个贵妃也不难，萧怀素渐渐收住眼泪，十分窘迫，背向而坐，声音沙哑，还带着鼻音：“妾失仪了。”