温和地拍一拍小孩儿低垂的脑袋，径自上阶梯离开。走
很远，自球场网栅外回望，还能看见朱朝
坐在原
一动没动，变成
夜
的一颗渺小黑
。“那您之前还主动要我去帮您
事呢。”朱朝鼻音
重，嗓底故作轻松压着哭腔，轻
声音里那委屈听终于符合年纪，听得
启
不自觉
挲他的脸，安抚幼崽一样。“
，你是会审时度势的孩
，知什么话不该说，谈不上要我来封
。”启指尖一松，烟
落在
泥台上，一星火碾灭在他脚下，又探手来摸少年的后颈。大人手掌心
燥而宽厚，带烟草气味，贴在被风
冷的
肤上，
得如同要熨骨骼。朱朝彻底困惑，不懂启怎么肯这样宽忍自己，歪
贴向那手，听对方说下去。“我是来告诉你，这件事的决定权在你，
。”启
手来，转而帮他
一把
漉漉的脸。球场上人影渐稀，只有年轻情侣徘徊在树影下并肩私语，启站起
来活动几下
骨，重将保温杯握在手中。“该说的话，我都说完了。我再给你几个月时间考虑，暑假你要是还不打算过来，我就退了那间房。我们就当……从没见过对方吧。”他静默下去，
启便陪他静默。夜幕笼垂，球场周围灯光渐亮，朱朝漫无目的地盯着跑上散步的人影愣神，直到启把烟完了。暑假伊始，朱朝
一回宁市，先去给朱永平扫墓。17
父亲音容定格那年他也才初中，细瘦伶仃的小孩
，印象里总以为当爹的伟岸如山，比他更大，也有力量轻而易举地将他捞面。如今再看黑白旧照，才发觉朱永平其实是要比叔叔年轻一些的，虽然五官形似，父亲的眉
却更舒朗无霾，笑容也更坦率。“……我不明白。”朱朝
哽咽喃喃，眶里打转多时的泪珠
下来，滴在启的手背上。他似乎总是在叔叔面前哭，如同释放了从小到大在双亲面前忍过的泪。“您这么说，听起来好像已经不需要我了。可是，您为什么又来找我？”他总算问
来，连日箍在肋上的焦虑陡然松脱，连呼
都顺畅不少。实则朱朝也并不在乎得到什么样的回答，他两手将启的手
握住，生怕对方冷漠地走。但长辈的只是平静望来，似乎并不意外。如此推断，仿佛可以证明他确乎更
——只父亲，但就此定下结论又太武断。如果事情真有这么简单，那他的嫉妒又当如何解释，他所依恋的手掌究竟是真实还是泡影，他的数月纠结又有什么价值？不赔的投资，是父亲在牌桌上炫耀的话题，从来没有一个大人对他说过，通晓世故是一个缺
。“我啊……我那时候，对你还
上的。”男人温缓地笑了笑：“你不也是么。”但他们终究是两
土壤结的果。启盛由长兄一手抚养，汲而疯长，
知打骂
教皆是疼，并甘之如饴。即便至死都苦咽情愫不曾戳破，也从不是怕被厌弃疏远，只是兄弟
的罪业太重，不忍连累所之人来担。可朱朝不同，他被亲恩有价的游戏规则桎梏十八年，甚至被
眠着产生掌控万
的错觉，才能优越的光环下是如履薄冰，小小年纪已经学会拿自负来疗伤。是启无意中戳破他的幻觉，让少年意识到自始至终没有任何事情由他掌控，他只是一只被托在掌心里的柔弱孤
。大人的手一松，他便又要跌落
寒风里了。他不会去
任何一件，有可能令爸爸讨厌他的事。朱朝
没去京海这段日，启从遭人凌辱的震怒中逐渐冷静，也反刍过这一年来与那孩相的滴。朱朝的相貌本就与启盛毫无联系，相似在神不在形。他是被初见时少年凝望成痴的睛攫住心神，加之衣着打扮太过凑巧，不由得想起许久以前，在那些他刻意忽略的对视之间，阿盛也那么望过他，底荒唐地盛满了
烈稠的情意。广东夏季
，他到墓园时正赶上霏霏细雨。朱朝撑伞护着香炉，目光盯着三粒闪烁的火星，一直到香慢慢烧完，又
烟搁在余烬里，这才抬去看石碑上的照片。朱朝
在课业上
湛绝优，“我不瞒你，
。你父亲过世前后那些事情，我是叫人查过的。无论那几条人命跟你有没有关系，叔叔知，你所作所为，只是想过回平静的生活。”他话音未落，见朱朝底光晶莹，手掌摸到脸侧，拇指从少年下揩一抹温迹，便懂这孩多年来从未与人吐
过心声，也不曾被包容地过。“你和小龙小虎他们……你和我们不一样。你呢，其实没什么
望，没有搏命也要望一的景，这条路太险，本来就不适合你。”雨
溅在遗像上，朱朝伸手去抚，指尖蹭过朱永平的面颊，又见父亲目光温和慈，内心不由涌上一
羞愧，目光倏然弹开。他想起与叔叔过的那些事，缱绻亲吻，床笫温存，无一不是怀着对生父的念想。但倘若朱永平活到今天，朱朝清楚得很，自己定然不舍得拿情玷染父亲的脸。“那现在呢，您已经冷静了吗？”朱朝
问。他再次挑起这话题已经不卑不亢，漫长的一个月过去，早对现实俯首下心，不再挣扎。“那个人是您的亲弟弟，对不对？您现在还觉得我像他么？”“我不知
……我
觉不到。”良久，朱朝开。男孩声音发闷，纷杂情绪淤积
内太多年，已经面目全非，他自己也分辨不了。“可能有吧，但我改不掉。就算是现在我也在想，您到底是为什么要跟我说这段话。它已经是我的本能了，叔叔。我就是这么长大的。”“你还是时常让我想起他。”
启缓声答话，眉宇间沟壑平展，也像是在坦诚中卸下了什么，“但时间久了，我发现你其实没那么像他。，你们本来就是完全不一样的人。”