柳浮云的胳膊，笑道：“二哥你如此善解人意，还不知将来会娶个什么样的嫂子回来呢！”

柳浮云微怔，克制住自己看向叶炜的冲动，抬手敲了下柳夕的额头：“胡说八道些什么！过了年你可要十九了，到现在还没挑好中意的郎君么？”

柳夕千推万阻，不肯答应：“二哥！娘亲和大姑姑才舍不得让我这么早嫁人，偏你还要替我操心！我才不要……”猛地意识到还有叶炜这个外人在场，柳夕涨红了脸，扭过头去，“我不和你说了！”

柳浮云只当是她顽笑，对叶炜说道：“舍妹顽劣，你别见怪。”语气中满是宠溺和维护。

叶炜家中尚有劣弟幼妹，自然明白他的意思。他刚要开口，忽觉窗外烈风撼树，雪声中带了几分异样的响动。叶炜沾了杯中残酒，在桌上写道：“有人。”

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柳叶二人相对而视，俱是神色凝重。柳夕一知半解，凑上前去，却见叶炜又添了两个字：“继续。”柳浮云了然，状似无意地问道：“还是说正事要紧。家里面除了不平和云星，还有谁也去昆仑了？”

柳夕闻弦歌而知雅意：“云桥哥哥刚娶了亲，四伯才不肯放他出门；只是愚哥和哲弟两个，仗着大姑姑的宠爱，又跑去和三伯拜师学艺……”

叶炜则是趁此机会走至窗边，猛地拉开窗牖——

却是雪狂风转，一道黑影裹着风雪从外面钻了进来。柳夕见来者武艺过人，顿时拔刀出鞘，叱道：“甚么人！”她话音未落，另一旁柳浮云的声音却一道传出：“夕儿，住手！”

那刀锋作弧斜挥而上，不偏不倚地勾住黑衣人用来束发的金环，将他头顶上的兜帽挑了下来。来者后撤半步，露出一张斯文俊秀的脸来，含笑道：“不愧是柳家的姑娘，刀法果然名不虚传！”他身材威武，身法却诡秘莫测，柳夕沉思了半晌方才收刀：“你是明教弟子！”

“鄙人沈酱侠，斗胆和你兄长相友，此行正是为了同一个目的而来。”沈酱侠扫落风雪，将屋内三人看过，指着柳浮云问叶炜道，“你既然不是他三弟，那藏剑山庄的少庄主叶英又是你甚么人？”

“正是家兄！”叶炜瞧他行动如常，起身告罪道，“先前多有冒犯，此事与二哥无关，他也是……”

沈酱侠一摆手，唏嘘道：“令兄的品格我也是钦服的。若是你早说这个身份，我又怎会不让你同行？”

叶炜顿时一躬到底，郑重其事地赔礼道：“这一番波折皆有我而起，将来沈兄如有差使，但凭吩咐！叶三必竭尽全力，定不肯违。”

“令尊大才，自然调教出了几个好儿子。我虚长你们几岁，又何必斤斤计较？更不用说我今夜来此，正是有一件要紧事与你们商榷。”沈酱侠从怀中取出一份沙州舆图，展于桌上，“我手下有一队弟子，专司情报探查的营生。这几日见那天山派在城中纠集弟子，动向未明，怕是要有什么大动作了！”

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柳浮云蓦然开口：“不知你们可曾探查过宝塔中的情形？”

沈酱侠豁然开朗，抚掌大笑道：“我当是谁！既能叫令狐伤那小子吃了暗亏，又能让护输一行人收敛兵马、狼狈出逃的——想不到竟然是你们两个！”

在场四人中唯有柳夕对令狐伤知之甚少，只当他是什么外路头目、深不可测。沈酱侠见她一知半解，索性直言道：“你二哥的伤正是拜他所赐！”

柳夕顿时蛾眉倒蹙，厉声道：“又是哪里来的騃汉，胆敢这样胡作非为！”

“夕儿！”柳浮云按下柳夕怒火，说道，“何必为了不相干的人置气？你我兄妹一同长大，我的性子你还不了解么，无论是谁吃亏都轮不到我的头上。”

柳夕知他所说句句属实，只是依然过不去心里的坎。叶炜的小妹婧衣尚在稚龄，却有两个踢天弄井的弟弟，因此对柳浮云感同身受。他上前对沈酱侠道：“既然已经打草惊蛇，再拖延下去也毫无意义。二哥早有猜测，说他们天亮之后定会想办法送护输出城，却不知这城中一共有几个出口？”

沈酱侠眼前一亮，伸手在图上点了四个方位：“沙州此地正是军事重镇，墙高十仞，只有四方城门方可进出。那护输虽说弓马娴熟，却并无半点武艺在身，亦不能化作飞鸟纵身一跃——因此想要出城，定是取这四条道路其一。

“然而令狐伤却是张守珪的养子。吐蕃一役之后，就连这里的都督都要让他几分人情，果然棘手！倘若我们错过了这次机会，护输此人便会如泥牛入海、跨鹤腾空，彻底消失无踪。”