有无数史学家不解，淮阳侯为何忽然谋反，将楚太祖麾下的几员家臣及庶叔全族尽灭，甚至割据旧都，将楚太祖祖父之墓开棺戮尸。更让人不解的，是楚太祖平定叛乱后，明明赐淮阳侯一众五马分尸，却独敛淮阳侯尸身，力排众议厚葬于功臣陵。

“哈哈哈！”议事堂，狼狈跪着的淮阳侯萧阳笑得张狂：“天子无道，自然有能者居之。你能上位，别人当然也能。我不过是败了，你直接赐死便是，无需多言！”

与楚帝、淮阳侯一起打下江山的其他元老面面相觑，又气又急，还怕自己被连累，一时间只能纷纷请王上严惩。

项烈蓝眸充血，手在袖子里握紧成拳。他合了合眼睛，又睁开眸子，方沉声问道：“淮阳侯，你是何时知道真相的？”

重臣们微微一怔，萧阳本身亦一愣。

项烈已走到萧阳面前，一把扯开了绳索，淡淡道：“本王是召你回来前，才知此事！将参与此事的几个家臣全部处死，下诏让你回来，是想告诉你真相，并不是想把这等血海深仇掩盖。”

“爷爷和庶叔利用两家交好，将通敌叛国的假信藏在你家，让昏君顺水推舟把功高震主的萧家除掉。这一计既兵不血刃解决最大的保皇派，又利用你萧家的含冤莫白，以萧家在民间在朝堂的清名起兵，把萧家的利用价值压榨到极致。”项烈负手站在萧阳面前，在众臣震惊的目光中承认：“这笔血债，是我萧家欠你项家的。”

萧阳颤抖了一下，忽然笑了出来：“不错，楚王，我从一开始就知真相，才会拜入你麾下。”

一开始，好，好的很！从一开始你就在利用我，甜言蜜语、迎合承诺，不过是为了复仇。从内而外的疲惫泛起，又有无法遏制的怒火燃烧。项烈目光灼灼看着萧阳，冷声道：“本王下诏书让你回来，你却以为，本王想鸟尽弓藏、杀人灭口…”

“所以，你干脆一不做二不休，割据旧都、报仇雪恨、开棺戮尸。”他冷笑了一声，语气如刀般锋锐：“但萧家九族皆灭，你是怎么逃出来，还逃出那么远的？”

萧阳愣了一下，抬眸时似乎想到什么，那双赤红瞳仁猛地瞪圆了。

此间几位重臣亦不是傻子，都惊异瞧着项烈。

“家父起兵后想到不对，派人去救你，所有追杀都被他派的人挡了。”项烈深深看了萧阳一眼，沉声道：“此事，父亲给我留了信，家母藏了起来。直到最近她病逝，才交给我。”

那位公主与母亲相交甚笃，每年与楚王世子往返于国都与楚地，都会带好吃好玩的给自己，和对她亲生儿子项烈无异。萧阳整个人怔住，过了好半晌，才意识到那位公主是有意拖延时间，不让儿子知道真相，反让他有机会聚拢兵力，为萧家复仇。

“我项家有愧于萧家，祖父已被你开棺戮尸，庶叔被你灭杀九族。”项烈面沉似水：“但家父家母与我这一支，不欠你分毫！”至于母亲嫁给父亲，只有他一个儿子，为什么没有继续生，为什么夫妻俩相处一贯礼貌而疏离，还没他和萧阳来得好，又而父亲的姬妾为什么更喜欢围着母亲，他一概都不知道！

萧阳整个人愣住，呆呆看着项烈，终于意识到，自己辜负了一个真正在意自己的人。想明白这一点时，他像是一下子被抽去力气，整个人直直跪倒下去。

“萧阳？”项烈手指下意识颤了一下，他想要抬臂抱住倍受打击的心上人，又强自克制住了。

正在此刻，门外慌张的禀报：“王上，齐越之地反叛，留在楚地的几位殿下也叛了。”

齐越反了？那几个不太甘心，但被自己镇压得老老实实的庶出弟弟，也跟着反了？重臣们齐齐一惊，项烈却只瞧向在地上低笑起来的萧阳，话语看似疑问、实则笃定：“还是你。”

“不错，是我。”萧阳终于止住颤抖，抬起头时，已能露出笑容。

他的笑平静无波，充满冷意：“王上确是正人君子，可就凭你身上也是项家的血，我便不会让你继续坐稳江山。”顿了顿，萧阳又轻轻一笑：“手握重兵在外征战，王上麾下之人哪些有小心思，本侯再清楚不过，这只是第一波。”

项烈的脸色越发冷冽，与萧阳双眸相对。其他人噤若寒蝉，一声都不敢吭。