的琴音。未及抵达长歌门，他便在扬州水畔被一曲绊住了脚步。

那时苏清昶才十七，端坐在船上，背倚斜阳，容姿清丽。他拨弦时心不在焉，琴音零落，弹了半支曲便罢了手。船家解了绳即将出发，却有不识时务的旅客匆匆塞了银两登上小船，苏清昶被动静唤醒，抬眼看见个黑衣男人立在眼前，眉眼含情带笑，乌黑长鬓随性地洒落肩头。他微微俯身，同苏清昶对视，后者被骤然亲近的距离扰了心神，不顾失礼匆匆低下了头。客人同他面对面坐下，问船家：“老丈可是去千岛湖相知山庄的么？”

艄公无奈：“您连去哪儿都不问一声，便这么上来了？我这趟确实是往千岛湖的。”

那人眯起眼一笑，侧眸瞧着苏清昶沉默中稍显局促的脸，低声问：“先生是长歌门人？”

见苏清昶微微颔首，他复道：“在下裴慊，从青岩来。同船而渡也是有缘，不知先生是否愿意赏脸，同在下交个朋友？”

苏清昶心知他动机不纯，却鬼使神差地没有拒绝，反而同他通了姓名，裴慊得寸进尺，又问了年岁。“我比你虚长三岁，”他的手指状似无意地搭在苏清昶抚琴的手背，“唤你清昶可好？你也不必生分，叫我裴慊即可。”

苏清昶垂着眼帘，望向他骨节分明的手指，心下凌乱，如古井忽生了微漪。他默然片刻，将一番疏离客气话尽数咽了，换作一个“好”字。

后来他回想当初，明了裴慊于自己只是万千人中的某一个，却恰恰是在一个需要他的时刻，执着于走入他心里的那个。别人只道他人如松柏，裴慊却知他人非草木，故而他对万千人漠然，独给他剖白脆弱的内心。

裴慊倚在船头，欣赏江南的湖光山色，大约在思考如何入画。苏清昶不再拨弦，怕扰了他静思，闲坐无趣，不禁打量起眼前人。裴慊长得好，甚有轻佻放浪的资本，江南山水入他的画，在苏清昶看来他亦是画中人。他出神片刻后兀地清醒，裴慊不知何时侧过身，懒懒地瞧着他，问：“看够了吗？”

苏清昶：“……”

他脸颊飞红，匆匆低下头去，小声道了句失礼。裴慊眉眼弯弯地笑，牵起他覆在弦上的手，怕他羞恼不理人，竟一句调笑的话也没说。苏清昶想将手抽回来，对方却兀自揉按起他的指节，十指连心，他心弦也被拿捏着，不敢动弹。

待船停靠在思齐书市，裴慊跟在苏清昶身后下船，凑上去攥住他的手腕，“一路结缘，如今到了地儿，可别将我扔了罢？”

苏清昶心乱如麻，侧眸瞧他，拿眼神问他还想怎样。裴慊笑而不答，苏清昶便叹了口气。“你且在书市等我，我回漱心堂拜见师尊，晚些过来找你。”裴慊应了声好，目送他踏上往门内去的小舟，背影融入晚照，白衣像被夕阳染红的云。

苏清昶回时已入了夜，他未抱琴，提着一盏灯笼走下船，抬眼便看见裴慊眺望着湖水远处，书市悬着孤灯，他像灯下一笔浓墨。苏清昶垂下眼帘走上前去，未及出声，裴慊便转过了头，笑道：“叫我好等，还以为你不来了。”

苏清昶道：“有些私事耽搁了，抱歉。”

他换了身浅青色衣裳，之前用玉簪束起的长发半散下来，拿薄绸一扎，插了枝桃花作簪。裴慊瞧着，忍不住要去轻薄人，抬手欲碰他的桃花簪子，苏清昶惊得后退一步，灯笼跌落在地，他险些摔进湖里，被裴慊揽腰捞了回来。乌黑长鬓垂落在他耳畔，掩不住擂鼓般的心跳。他按着裴慊的肩站定，低声道了句多谢，裴慊不答，呼吸欺近他耳侧，苏清昶忍不住打了个颤，他却只是笑问：“怎么谢我？”

听琴固然好，他却还奢想其他。苏清昶有些无措，硬着头皮道：“你先……同我回去，我请你喝杯茶罢。”